Czym są zapożyczenia w pracy magisterskiej? Najogólniej rzecz biorąc - są to wszelkiego rodzaju cytaty oraz treści formułowane wprawdzie samodzielnie, ale jednocześnie na podstawie słów innych twórców. Chodzi bowiem o to, że praca dyplomowa musi być tekstem autorskim. Co za tym idzie, powinna - poza teorią, w której posługuje się czyimiś tezami - zawierać też bazę opracowanych przez siebie materiałów, badań.
Jeśli używa się zbyt obszernych cytatów czy też zbyt dokładnie opisuje czyjeś słowa, można narazić się na posądzenie plagiatu. Praca magisterska nie jest wtedy bowiem całkowicie autorska i nie ma charakteru innowacyjnego, ale odtwórczy. Niestety, zakwalifikowanie pracy jako plagiat wiąże się z przykrymi konsekwencjami, dlatego trzeba być bardzo uważnym, zawsze tworzyć odpowiednie przypisy (od nadmiaru przypisów nikt jeszcze nie został gorzej oceniony) i bibliografię.
Co zrobić, kiedy ma się zbyt obszerne fragmenty cytowania? Po pierwsze zastanowić się, czy rzeczywiście są one niezbędne w pracy magisterskiej. Może się bowiem okazać, że da się je skrócić w znacznej mierze i nie ucierpi na tym sens wypowiedzi. Lepiej mieć krótszą pracę, niż za długą, nie wnoszącą wiele w całokształt i jednocześnie bazującą na czyichś tekstach.